与毒蛇为伍的人

有这样一个岛，岛上有着近2万条单一种类的毒蛇。有这样一群人，他们常年与岛上的毒蛇为伍，时间久了，他们竟爱上了这些特殊的“精灵”。这个岛叫蛇岛，与毒蛇为伍的则是旅顺蛇岛老铁山国家级自然保护区管理局的工作人员。

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为蛇装上芯片，研究其习性、婚配等等

2001年从东北林业大学毕业后，王小平就投身蛇岛老铁山国家级自然保护区保护和科学研究，如今已经在这里工作了18年。

18年时间，已成长为科研科科长的王小平对于保护区里的动物、植物，可谓了如指掌，周围人都叫他“活字典”“百事通”。

王小平回忆，他刚来的时候，蛇岛条件非常艰苦。“那时只有一个小二层楼，淡水十分缺乏，需要用桶抬水到岛上，刷碗、刷锅都只能用海水，不洗脸、不洗澡都是常态。岛上通讯也不好，供电更是限时的，也就晚上使用两三个小时。如今，岛上的条件比以前好了太多。”

王小平的相机里，存满了保护区里蛇、鸟、植物的照片。每每讲到岛上蝮蛇的数量有所增加，他都忍不住眉开眼笑，更是祈祷每年迁徙的鸟类能逐渐增多，这样蛇岛蝮蛇才能更好地生存繁衍下去。

王小平说这些的时候，让人感觉这些蛇就像他的“宝贝”。不过，这些“宝贝”对他可不是很客气。王小平曾两次被蛇岛蝮蛇咬过，最严重的一次，是2007年进行蛇岛蝮蛇数量普查时，手被咬了一口，整只手肿得像面包一样。好在同事及时把他送到医院，医生在他的5个手指间轮流穿刺排毒，他才脱离了生命危险。

王小平告诉记者，蛇岛蝮蛇是一种忍耐力极强的爬行动物，也是世界上唯一一种既冬眠又夏眠的蛇，这种蛇一年只捕食几次就可存活下来。这种极其顽强的生命力，使它们在岛上生存繁衍了几千万年。春秋两季，是蝮蛇的采食季节，大量迁徙的鸟类成为蛇岛蝮蛇捕杀的猎物。在如此小的岛屿上生存着密度如此大的单一种类的蝮蛇，在世界上是绝无仅有的。可以说，蛇岛蝮蛇创造了生命的奇迹。

王小平介绍，为了有效保护蛇岛蝮蛇资源，掌握蝮蛇种群数量的变化以及岛上其他生物和非生物因素的变化，每年5月-6月和9月-10月，在蝮蛇活跃期，科研人员会在科研区里尽可能多地捕捉蝮蛇，在它们尾部植入生物芯片。

将生物芯片技术应用到蛇类研究领域，不仅在国内属于首次，世界范围内也是唯一的。工作人员从2014年开始着手相关研究，在蛇岛上划设了一处1万多平方米的研究样方，以这一区域内的蝮蛇作为实验样本。

王小平告诉记者，每一个生物芯片相当于一条蝮蛇的“身份证”。蝮蛇被植入芯片后，其体长、尾长、体重、年龄、性别、孕情以及分布环境等，都将被详细录入样本数据库中。“这要经过至少十年的跟踪研究，通过大样本数据，对蝮蛇生命活动周期、繁殖期的性别比例及其可塑性、社会结构和婚配制度、种群扩散等进行分析，才可能得出相对科学的结论。”王小平说。目前，科研团队已为748条蝮蛇植入了植物芯片，按照研究计划，他们准备为2000条蝮蛇植入芯片。

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登岛护蛇，由害怕到习惯再到热爱

在蛇岛，有一群和王小平一样的痴情守护人。

闫宝，蛇岛科的科长。他和同科的吕传栋都是八零后，一个毕业于东北林业大学植物系，一个毕业于辽宁大学环境科学系，分别在2006年和2011年来到蛇岛老铁山国家级自然保护区管理局。

第一次登岛什么感受？吕传栋记得，第一次登岛是10月份，天气很凉爽了，穿着长袖卫衣的他在岛上走了200多米，已经满身是汗，“那是真的害怕，从没见过那么多蛇，而且还是毒蛇。你能想象每走几步，就能看到成群的蛇的感觉吗？走哪都不敢下脚。”如今，看着别人初次登岛充满恐惧的神情，吕传栋会想：“这有啥可怕的？”他已经完全不记得自己是怎么适应了在蛇岛的驻岛生活。现在，在他眼里，蛇岛蝮蛇都是比较老实的，也非常懒，从来不会主动攻击人，都是他们在岛上到处找蛇，为它们上芯片，观察它们的生存状态。

闫宝告诉记者，“登岛护蛇的任务，是整个局里年轻男性的硬性任务，大家都要轮流驻岛值班，一周一班。不过，一旦遇上恶劣天气，下岛就成了遥遥无期的事情，十天半个月，甚至连续二十多天也下不了岛都有可能。此外，到了候鸟迁徙的时候，下了岛，我们都要去老铁山进行鸟类环志，因为人比较少，所以鸟类迁徙时我们会更忙，基本上不能休息。全国像这样的自然保护区应该不少，但是像我们这样守岛的，应该不多。”“虽然岛上工作有些繁忙，但我们觉得这样的日子很单纯，很充实，很快乐。”闫宝如是感慨。

73公顷的蛇岛

近2万条单一种类的蝮蛇

大概距今几千万年前，一场造山运动使渤海地区下陷，最后形成渤海，辽东半岛和山东半岛被水隔开，蛇岛也是那场造山运动中形成的。直到现在，岛的四周还能看出断裂的痕迹。

蛇岛老铁山国家级自然保护区，是1980年经国务院批准建立的国家级野生动物类型保护区，是环保系统的第一个国家级自然保护区。保护区包括海岛（蛇岛）和陆地（老铁山地区）两部分，主要保护对象是蛇岛蝮蛇、候鸟及生态环境。

在面积73公顷的蛇岛上，生存着近2万条单一种类的蛇岛蝮蛇。这是一种剧毒蛇，又是一种非常懒惰的蛇，它们总是静静地躺在岩石上、树枝上、草丛里，可以十几个小时一动不动。因为身体颜色和树枝、草叶、岩石的颜色十分接近，周遭的生物很难发现它们的存在，它们只需静静地守在那里，等待猎物的出现。凭借着颊窝“热测位器”和毒液这两种利器，只要感测到周边温度有变化，它们就会迅速出击。能吞下比自己嘴巴大好几倍的鸟的蝮蛇，在捕食过后，需要消化三五天，才能再次进食。蝮蛇一般两年繁殖一次，是卵胎生，一次生下1到8条小蛇。小蛇生下来就能爬行捕食，而母蛇生下小蛇后，连理都不理就走开了。